The Pearl That Broke Its Shell - Viên Ngọc Trai Vỡ Vỏ
Tác phẩm kể câu chuyện của hai người phụ nữ sống vào hai giai đoạn lịch sử của xã hội Afghan, một vào thế kỷ 20, một vào thế kỷ 21.
Shekiba, cô gái bị huỷ hoại một nửa khuôn mặt, với cái tên có nghĩa là “món quà”. Và đúng như tên gọi, cô bị trao đi đổi lại trên tay biết bao người. Cha mẹ, anh chị em đều qua đời, Shekiba bị bà nội mang ra gán nợ, sau đó lại bị chủ nợ biến thành lễ vật dâng lên nhà vua và trở thành một người lính gác nửa nữ-nửa nam.
Rahima, cô bé sinh ra trong gia đình năm chị em gái, cô bé có người cha nghiện ngập và người mẹ bất lực bị gia đình chồng khinh rẻ vì không sinh được cho chồng dù chỉ một đứa con trai. Rahima phải thực hiện cái tập tục mà rất nhiều gia đình Afghan không-con-trai thực hiện: làm một bacha posh, tức là bé gái giả trai. Khi 12 tuổi, Rahima quay trở về thân phận của mình và bị gả cho một thủ lĩnh quân địa phương tuổi đã ngoài tứ tuần. Mười hai tuổi, Rahima trở thành đàn bà và bị chà đạp dưới gót giày của chồng, của mẹ chồng, của những bà vợ khác nơi nhà chồng…
Khi được nghe về câu chuyện cụ cố Shekiba không chấp nhận để cuộc đời của mình bị an bài bởi số phận, Rahima học được rằng, giống như cụ cố Shekiba, cô cũng là một viên ngọc trai bị ép chặt trong lớp vỏ cứng và nếu cô muốn sống một cuộc đời tốt hơn, cô phải tự mình phá vỡ lớp vỏ ấy mà thoát ra ngoài.
Tác giả
Nadia Hashimi sinh năm 1977, là bác sĩ nhi khoa và tiểu thuyết gia người Mỹ. Cha mẹ của cô là người Afganistan, di cư sang Mỹ từ đầu những năm 1970 trước khi Liên Xô đưa quân xâm chiếm nước này. Năm 2002, họ trở về quê hương lần đầu tiên cùng với con gái. Một hành trình đáng nhớ cho phép Nadia Hashimi khám phá những điều mới mẻ về lịch sử và văn hóa Afghanistan để rồi nó thấm đẫm trong các sáng tác của cô sau này.
